Level Up: Creare l'accessibilità nei giochi per un pubblico globale

L'industria dei videogiochi è una potenza globale, che intrattiene miliardi di persone in tutto il mondo. Tuttavia, per molti giocatori con disabilità, godersi queste esperienze può essere una sfida significativa. Creare giochi accessibili non è solo una questione di responsabilità sociale; è un'opportunità per espandere il tuo pubblico, favorire l'inclusività e innovare nella progettazione dei giochi. Questa guida completa esplora i principi, le pratiche e le tecnologie coinvolte nel rendere i videogiochi accessibili a tutti, indipendentemente dalle loro capacità.

Perché l'accessibilità nei giochi è importante

L'accessibilità nei giochi è la pratica di progettare e sviluppare videogiochi utilizzabili da persone con un'ampia gamma di disabilità. Ciò include (ma non si limita a) persone con:

• Deficit visivi: cecità, ipovisione, daltonismo
• Deficit uditivi: sordità, ipoacusia
• Deficit motori: mobilità limitata, paralisi, tremori
• Deficit cognitivi: difficoltà di apprendimento, ADHD, autismo
• Disturbi convulsivi: epilessia fotosensibile

Ci sono diversi motivi convincenti per dare priorità all'accessibilità nei giochi:

• Espandere il tuo pubblico: A livello globale, una porzione significativa della popolazione vive con una qualche forma di disabilità. Rendendo i tuoi giochi accessibili, entri in un mercato vasto e spesso trascurato.
• Considerazioni etiche: Tutti meritano l'opportunità di godere del divertimento e dei vantaggi dei videogiochi. L'accessibilità assicura che le persone con disabilità non siano escluse da questa forma di intrattenimento.
• Conformità legale: In molte regioni, l'accessibilità sta diventando un requisito legale. Ad esempio, l'Atto europeo sull'accessibilità (EAA) impone standard di accessibilità per vari prodotti e servizi, inclusi alcuni videogiochi. La conformità evita potenziali problemi legali e dimostra un impegno per l'inclusività.
• Innovazione nella progettazione dei giochi: La progettazione per l'accessibilità spesso porta a soluzioni innovative che avvantaggiano tutti i giocatori. Funzionalità come controlli personalizzabili, impostazioni di difficoltà regolabili e segnali visivi chiari possono migliorare l'esperienza di gioco per tutti.
• Immagine pubblica positiva: Dimostrare un impegno per l'accessibilità migliora la reputazione del tuo marchio e promuove la buona volontà tra i giocatori e la comunità in generale.

Comprendere le esigenze dei giocatori con disabilità

Il primo passo per creare giochi accessibili è comprendere le diverse esigenze dei giocatori con disabilità. Ogni tipo di disabilità presenta sfide uniche ed è fondamentale considerare queste sfide durante il processo di progettazione e sviluppo.

Deficit visivi

I giocatori con deficit visivi affrontano sfide legate alla percezione delle informazioni visive nel gioco. Ciò include la lettura di testo, l'identificazione di oggetti, la navigazione nell'ambiente e la comprensione dei segnali visivi. Le considerazioni comuni sull'accessibilità includono:

• Text-to-Speech (TTS): Fornire descrizioni audio di elementi testuali, come menu, dialoghi e tutorial.
• Segnali audio: Utilizzare segnali audio distinti per rappresentare eventi, posizioni e oggetti importanti. Ad esempio, passi per avvicinarsi ai nemici o campanelli per indicare elementi interattivi.
• UI regolabile: Permettere ai giocatori di personalizzare le dimensioni, il colore e il contrasto degli elementi dell'interfaccia utente.
• Compatibilità con screen reader: Assicurarsi che l'interfaccia utente del gioco sia compatibile con gli screen reader, che convertono il testo in voce o braille.
• Opzioni per il daltonismo: Fornire modalità per il daltonismo che regolano la tavolozza dei colori per rendere più facile per i giocatori daltonici distinguere tra i diversi elementi. Considerare l'implementazione delle modalità deuteranopia, protanopia e tritanopia.
• Modalità ad alto contrasto: L'abilitazione di una modalità ad alto contrasto può migliorare significativamente la visibilità per i giocatori con ipovisione.

Esempio: *The Last of Us Part II* offre robuste opzioni di text-to-speech, segnali audio per la navigazione ed elementi dell'interfaccia utente personalizzabili, rendendolo altamente accessibile ai giocatori con deficit visivi.

Deficit uditivi

I giocatori con deficit uditivi hanno difficoltà a percepire le informazioni audio nel gioco. Ciò include la comprensione dei dialoghi, l'ascolto dei suoni ambientali e la reazione ai segnali audio. Le considerazioni comuni sull'accessibilità includono:

• Sottotitoli e didascalie: Fornire sottotitoli accurati e personalizzabili per tutti i dialoghi e gli effetti sonori importanti. I sottotitoli dovrebbero includere l'identificazione del relatore e le descrizioni dei suoni.
• Segnali visivi per l'audio: Tradurre importanti segnali audio in rappresentazioni visive. Ad esempio, visualizzare un indicatore visivo quando un nemico è nelle vicinanze o quando viene attivato un allarme.
• Visualizzazioni sonore direzionali: Fornire una rappresentazione visiva della direzione e della distanza dei suoni.
• Controlli del volume regolabili: Permettere ai giocatori di regolare indipendentemente il volume dei diversi canali audio, come dialoghi, musica ed effetti sonori.

Esempio: *Fortnite* include ampie opzioni di sottotitoli, effetti sonori visivi (che mostrano la direzione e la distanza dei suoni sullo schermo) e impostazioni audio personalizzabili, migliorando l'accessibilità per i giocatori sordi e con problemi di udito.

Deficit motori

I giocatori con deficit motori possono avere difficoltà a utilizzare i controller di gioco tradizionali a causa di mobilità limitata, paralisi, tremori o altre limitazioni fisiche. Le considerazioni comuni sull'accessibilità includono:

• Controlli personalizzabili: Permettere ai giocatori di rimappare i pulsanti, regolare la sensibilità e creare schemi di controllo personalizzati.
• Rimappatura del controller: La rimappatura completa del controller è fondamentale. Ciò consente ai giocatori di assegnare qualsiasi funzione di gioco a qualsiasi pulsante o input sul proprio controller o dispositivo di input alternativo.
• Metodi di input alternativi: Supportare metodi di input alternativi come controller adattivi, dispositivi di rilevamento oculare e controllo vocale.
• Schemi di controllo con una sola mano: Fornire schemi di controllo che consentano ai giocatori di giocare utilizzando una sola mano.
• Controlli semplificati: Offrire opzioni per semplificare azioni complesse, come la riduzione del numero di pressioni di pulsanti richieste per le combo o l'automazione di determinate attività.
• Impostazioni di difficoltà regolabili: Fornire una gamma di impostazioni di difficoltà per accogliere giocatori con diversi livelli di abilità e limitazioni fisiche.
• Auto-Run/Auto-Walk: Includere opzioni per l'auto-run o l'auto-walk per ridurre la necessità di pressioni continue di pulsanti.
• Eventi Quick Time (QTE) ridotti: Minimizzare l'uso di eventi Quick Time o fornire opzioni per rallentarli o saltarli completamente. I QTE possono essere particolarmente impegnativi per i giocatori con deficit motori.

Esempio: L'Xbox Adaptive Controller è un controller modulare progettato per i giocatori con mobilità limitata, che consente loro di personalizzare i propri metodi di input per adattarsi alle proprie esigenze individuali. Molti giochi, come *Sea of Thieves*, supportano l'Adaptive Controller con controlli completamente personalizzabili.

Deficit cognitivi

I giocatori con deficit cognitivi possono affrontare sfide legate alla comprensione e all'elaborazione delle informazioni, alla memorizzazione delle istruzioni e alla presa di decisioni. Le considerazioni comuni sull'accessibilità includono:

• Istruzioni chiare e concise: Fornire istruzioni chiare e concise che siano facili da capire. Evitare gergo e linguaggio complesso.
• Tutorial e suggerimenti: Offrire tutorial completi e suggerimenti utili per guidare i giocatori nel gioco.
• Impostazioni di difficoltà regolabili: Fornire una gamma di impostazioni di difficoltà per accogliere giocatori con diverse capacità cognitive.
• Meccaniche di gioco semplificate: Semplificare le meccaniche di gioco complesse per ridurre il carico cognitivo.
• Segnali visivi chiari: Utilizzare segnali visivi chiari per evidenziare informazioni importanti e guidare le azioni dei giocatori.
• UI personalizzabile: Permettere ai giocatori di personalizzare l'interfaccia utente per ridurre l'ingombro e concentrarsi sulle informazioni essenziali.
• Funzionalità di pausa: Offrire una robusta funzione di pausa che consenta ai giocatori di fare delle pause e rivedere le informazioni.
• Funzionalità di salvataggio del gioco: Implementare funzionalità di salvataggio del gioco frequenti e affidabili per evitare frustrazioni e consentire ai giocatori di riprendere facilmente i propri progressi.

Esempio: *Minecraft* offre impostazioni di difficoltà regolabili, tutorial chiari e meccaniche di gioco semplificate, rendendolo accessibile ai giocatori con una vasta gamma di capacità cognitive. La sua natura aperta permette inoltre ai giocatori di esplorare e imparare al proprio ritmo.

Disturbi convulsivi

I giocatori con disturbi convulsivi, in particolare l'epilessia fotosensibile, sono sensibili a luci e motivi lampeggianti. È estremamente importante ridurre al minimo il rischio di scatenare attacchi epilettici. Le considerazioni comuni sull'accessibilità includono:

• Avvisi sulle luci lampeggianti: Visualizzare un avviso in evidenza all'inizio del gioco in merito alla possibilità di luci e motivi lampeggianti.
• Controllo della frequenza e dei motivi: Evitare luci e motivi che lampeggiano rapidamente, in particolare combinazioni di rosso e bianco.
• Intensità del flash regolabile: Fornire opzioni per ridurre l'intensità o la frequenza di luci e motivi lampeggianti.
• Modalità epilessia: Implementare una modalità epilessia che disabilita o modifica automaticamente gli effetti visivi potenzialmente scatenanti.

Esempio: Molti giochi moderni ora includono avvisi sull'epilessia e opzioni per disabilitare o ridurre le luci lampeggianti, dimostrando una crescente consapevolezza delle esigenze dei giocatori con disturbi convulsivi. Alcuni giochi, come *Valorant*, hanno impostazioni specifiche per ridurre l'intensità dei lampi della volata.

Principi di progettazione per giochi accessibili

Creare giochi accessibili richiede un cambiamento di mentalità, incorporando le considerazioni sull'accessibilità fin dall'inizio del processo di progettazione. Ecco alcuni principi di progettazione chiave da seguire:

• Progettazione universale: Abbracciare i principi della Progettazione universale, che mira a creare prodotti e ambienti utilizzabili da tutte le persone, nella misura massima possibile, senza la necessità di adattamento o progettazione specializzata.
• Flessibilità e personalizzazione: Fornire ai giocatori la massima flessibilità e personalizzazione possibile, consentendo loro di adattare il gioco alle loro esigenze e preferenze individuali.
• Chiarezza e semplicità: Assicurarsi che le regole, le meccaniche e l'interfaccia utente del gioco siano chiare, concise e facili da capire.
• Coerenza: Mantenere la coerenza nell'interfaccia utente, nei controlli e nel linguaggio visivo del gioco per ridurre il carico cognitivo e migliorare l'usabilità.
• Feedback e comunicazione: Fornire ai giocatori feedback chiari e tempestivi sulle loro azioni e sullo stato del gioco.
• Test e iterazioni: Condurre test approfonditi con giocatori con disabilità durante tutto il processo di sviluppo e iterare sui tuoi progetti in base al loro feedback.

Tecnologie assistive e giochi adattivi

Le tecnologie assistive svolgono un ruolo cruciale nel consentire ai giocatori con disabilità di giocare ai videogiochi. Queste tecnologie possono variare da semplici adattamenti a dispositivi sofisticati che forniscono metodi di input alternativi.

• Controller adattivi: Dispositivi come l'Xbox Adaptive Controller consentono ai giocatori di personalizzare i propri metodi di input collegando interruttori, pulsanti e joystick esterni.
• Dispositivi di rilevamento oculare: I dispositivi di rilevamento oculare consentono ai giocatori di controllare il gioco utilizzando i movimenti dei loro occhi.
• Software di controllo vocale: Il software di controllo vocale consente ai giocatori di controllare il gioco utilizzando i comandi vocali.
• Accesso tramite interruttore: I sistemi di accesso tramite interruttore consentono ai giocatori di controllare il gioco utilizzando uno o più interruttori, che possono essere attivati da varie parti del corpo.
• Head tracking: I dispositivi di head tracking consentono ai giocatori di controllare il gioco muovendo la testa.
• Controller con una sola mano: Controller specializzati progettati per l'uso con una sola mano.

È importante assicurarsi che il tuo gioco sia compatibile con queste tecnologie assistive e che i giocatori possano mappare facilmente i loro metodi di input ai controlli del gioco.

Considerazioni legali e standard di accessibilità

In molte regioni, l'accessibilità sta diventando un requisito legale per vari prodotti e servizi, inclusi i videogiochi. Comprendere le pertinenti considerazioni legali e gli standard di accessibilità è fondamentale per garantire la conformità ed evitare potenziali problemi legali.

• L'Atto europeo sull'accessibilità (EAA): L'EAA impone standard di accessibilità per una vasta gamma di prodotti e servizi, inclusi alcuni videogiochi venduti nell'Unione Europea.
• L'Americans with Disabilities Act (ADA): Sebbene l'ADA si concentri principalmente sugli spazi fisici, è stata anche interpretata per applicarsi ai contenuti digitali, inclusi i videogiochi.
• Linee guida per l'accessibilità dei contenuti Web (WCAG): WCAG è una serie di linee guida internazionali per rendere i contenuti web accessibili alle persone con disabilità. Sebbene WCAG sia principalmente focalizzato sui contenuti web, i suoi principi possono essere applicati anche all'interfaccia utente e ai menu dei videogiochi.

Aderendo a questi standard, puoi assicurarti che il tuo gioco sia accessibile a un pubblico più ampio e conforme ai requisiti legali pertinenti.

Best practice per l'implementazione dell'accessibilità nei giochi

L'implementazione efficace dell'accessibilità nei giochi richiede un approccio olistico che consideri tutti gli aspetti del processo di sviluppo del gioco. Ecco alcune best practice da seguire:

• Inizia presto: Incorpora le considerazioni sull'accessibilità fin dall'inizio del processo di progettazione, piuttosto che cercare di adeguarle in un secondo momento.
• Consulta esperti: Consulta esperti in accessibilità e giocatori con disabilità per ottenere preziose informazioni e feedback.
• Crea un campione dell'accessibilità: Designa un membro del tuo team come campione dell'accessibilità, responsabile della difesa dell'accessibilità durante tutto il processo di sviluppo.
• Documenta le tue funzionalità di accessibilità: Documenta chiaramente tutte le funzionalità di accessibilità del tuo gioco nel manuale del gioco, sul sito Web e nelle impostazioni di gioco.
• Fornisci opzioni di accessibilità in un menu centralizzato: Rendi facile per i giocatori trovare e personalizzare le opzioni di accessibilità fornendo un menu di accessibilità centralizzato nelle impostazioni del gioco.
• Esegui test approfonditi: Conduci test approfonditi con giocatori con disabilità durante tutto il processo di sviluppo per identificare e risolvere eventuali problemi di accessibilità.
• Itera in base al feedback: Sii pronto a iterare sui tuoi progetti in base al feedback dei giocatori con disabilità.
• Promuovi le tue funzionalità di accessibilità: Promuovi attivamente le funzionalità di accessibilità del tuo gioco per aumentare la consapevolezza e attrarre un pubblico più ampio.
• Rimani aggiornato: Rimani aggiornato sulle ultime linee guida e best practice sull'accessibilità.
• Utilizza un linguaggio inclusivo: Utilizza un linguaggio inclusivo in tutti i testi e i dialoghi del tuo gioco. Evita un linguaggio abilista o offensivo.
• Fornisci testo alternativo per le immagini: Fornisci testo alternativo per tutte le immagini nell'interfaccia utente e nei menu del tuo gioco. Ciò consente agli screen reader di descrivere le immagini ai giocatori con deficit visivi.
• Didascalia di tutti i video: Didascalia di tutti i video nel tuo gioco, inclusi filmati e tutorial.
• Utilizza caratteri chiari e leggibili: Utilizza caratteri chiari e leggibili nell'interfaccia utente e nei menu del tuo gioco. Evita di utilizzare caratteri troppo piccoli o difficili da leggere.
• Fornisci supporto per tastiera e mouse: Fornisci supporto completo per tastiera e mouse per tutte le funzioni di gioco.

Strumenti e risorse per la creazione di giochi accessibili

Diversi strumenti e risorse possono aiutarti a creare giochi accessibili:

• Linee guida sull'accessibilità nei giochi: Una serie completa di linee guida per la creazione di videogiochi accessibili, che copre vari aspetti della progettazione e dello sviluppo dei giochi. (gameaccessibilityguidelines.com)
• AbleGamers Charity: Un'organizzazione senza scopo di lucro che fornisce risorse e supporto ai giocatori con disabilità. (ablegamers.org)
• International Game Developers Association (IGDA) Game Accessibility Special Interest Group (SIG): Una comunità di sviluppatori di giochi dedicata alla promozione dell'accessibilità nei videogiochi.
• Linee guida per l'accessibilità dei contenuti Web W3C (WCAG): Sebbene principalmente per i contenuti Web, i principi possono essere adattati per l'interfaccia utente del gioco. (w3.org/WAI/standards-guidelines/wcag/)

Il futuro dell'accessibilità nei giochi

Il futuro dell'accessibilità nei giochi è roseo. Man mano che la consapevolezza dell'importanza dell'accessibilità cresce, sempre più sviluppatori di giochi danno priorità all'accessibilità nei loro progetti. Nuove tecnologie e dispositivi di assistenza sono in costante evoluzione, rendendo più facile per i giocatori con disabilità godersi i videogiochi. Con la continua collaborazione tra sviluppatori di giochi, esperti di accessibilità e giocatori con disabilità, possiamo creare un futuro in cui tutti abbiano l'opportunità di sperimentare la gioia e i vantaggi dei giochi.

Conclusione

Creare giochi accessibili non è solo una tendenza; è un cambiamento fondamentale nel modo in cui progettiamo e sviluppiamo i videogiochi. Abbracciando i principi di accessibilità, possiamo creare esperienze più inclusive e coinvolgenti per tutti i giocatori, indipendentemente dalle loro capacità. Questo non solo espande il tuo pubblico e migliora la reputazione del tuo marchio, ma favorisce anche l'innovazione e contribuisce a un mondo più equo e accessibile per tutti.